文: 珍玉坊寶飾公司

 業界把當配件的黑色寶石都叫著【黑色瑪瑙】，這是錯誤的稱呼，真正天然黑色的瑪瑙非常稀少。

基本上大部份瑪瑙是以黑、白或棕、褐等顏色直線相間平行的條紋形態出現。我們用於寶石鑲嵌上的整塊又黑又均勻的黑色瑪瑙都是經由人工染色處理而來。

瑪瑙有很多的種類和變種，它的正確總名稱叫玉髓(chalcedony)，是來自石英族﹔在石英這個族群裡，單晶材料和透明度良好的叫水晶(crystal)，而隱晶質結構半透明或透明度不佳者叫玉髓。

玉髓通常以單色出現；如俗稱澳洲玉的黃綠色綠玉髓(chrysoprase)，大陸南京棕橘色雨花石的紅光玉髓(carnelian)，市場上所謂台灣藍寶的藍綠色藍玉髓(chrysocolla)等等，惟純黑色玉髓就非常不易在市場發現。

凡是出現雜色或條紋的玉髓都叫做瑪瑙(agate)，如有如彩虹火燄狀內含物的火瑪瑙(fire agate)，有苔蘚山水狀內含物的苔瑪瑙(moss agate) ，密宗的天珠許多是從紅、白、棕、褐色相間的縞瑪瑙(sardonyx)雕琢而成，台灣花東地區的總統石大多是屬於碧玉玉髓(jasper-chalcedony)或是血玉髓(bloodstone-chalcedony)。

既然黑色瑪瑙或是黑色玉髓很稀有，那麼我們首飾配件所用的這些黑色的瑪瑙又從何而來?答案是﹔經過人工處理和染色而來。

因為玉髓的結構相當鬆弛(白色部份除外)，有極細密的孔隙，很容易將顏色染上。不管玉髓原本是單色或是有條紋，為了提供雕琢或鑲嵌使用，便染成市場上需求的顏色，所以市面上我們所看的黑色玉髓(瑪瑙) 都是經過染色處理，大家也都簡單地通稱它為黑瑪瑙。

用什麼方法來把玉髓染成黑色呢?一般會用便宜的有機染料，加熱將顏色煮進去，但是這種原料和方法無法使顏色長期保存，尤其是碰到陽光直射時，非常容易褪色。所以許多用來雕琢或是鑲嵌飾品用的黑瑪瑙，都採用另一種穩定不褪色的染色方法﹔這種方法在古羅馬帝國時便已經廣泛使，首先把玉髓放在糖蜜(或蔗糖等含糖物質)裡浸泡數日以上，然後再放進硫酸裡，把鬆散石頭內部所吸收的糖份【碳化】成黑褐色，(我們把糖脫水，然後加熱燒焦便變成深褐色，這個動作便叫碳化，你試著把黑玉髓拿近燈光看，它是接近黑色的深褐色，不是純黑色)，於是染色便大功告成。這是一種把顏色穿透到玉髓裡去，所以是一種穩定不褪色的處理方法。

用超音波清潔染色的黑玉髓，並不容易造成損壞，只是這種石頭硬度僅有7，倒是要考慮到刮傷和破邊的問題。

以下是簡易的條列，讓整個石英族清楚表示

石英族

一、單晶

1、六方晶系的高溫石英

2、三方晶系的低溫石英(珠寶材料)

水晶、紫晶、煙晶、黃晶、粉晶…

二、多晶質材料

1、顯晶質材料

       石英岩

    2、隱晶質材料

       玉髓、瑪瑙、碧玉…..

三、假晶石英質材料(即二氧化矽的隱晶質材料交代置換了其它礦物或有機物)

虎眼石、矽化木